¿Es la cirugía para bajar de peso la solución definitiva para la obesidad grave?
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Embarcarse en un viaje de pérdida de peso a menudo puede parecer como navegar en aguas desconocidas, especialmente ante el frenesí de Ozempic y sus primos. Para algunos, la brújula tradicional de dieta y ejercicio conduce al tesoro, mientras que otros pueden encontrarse a la deriva y buscar una ruta alternativa. Antes de la exageración del GLP-1, la cirugía de pérdida de peso o cirugía bariátrica parece ser la solución definitiva para muchos. Modifica el sistema digestivo para favorecer la pérdida de peso. Puede limitar la cantidad de alimentos que puede comer, reducir la absorción de nutrientes o ambas cosas.
Según la Sociedad Estadounidense de Cirugía Bariátrica y Metabólica, la cantidad de cirugías de pérdida de peso realizadas en los EE. UU. ha aumentado constantemente, con más de 252 000 procedimientos realizados en 2018 . Los estudios demuestran que la cirugía bariátrica puede conducir a una pérdida de peso promedio del 30% del peso corporal total , y un número significativo de pacientes mantienen una pérdida de peso exitosa a largo plazo.
Suena perfecto, ¿verdad?
Una breve historia
El camino de la cirugía para bajar de peso ha recorrido décadas de avances médicos, evolucionando desde un último recurso radical hasta un rumbo bien trazado para millones de personas que luchan contra la obesidad severa. Este viaje comenzó en serio en la década de 1950, cuando los primeros procedimientos eran experimentales y estaban plagados de incertidumbre. Inicialmente, estas cirugías eran rudimentarias y se centraban en derivaciones intestinales que a menudo conducían a complicaciones importantes, como diarrea, ceguera nocturna, osteoporosis, desnutrición proteico-calórica y cálculos renales. Sin embargo, sentaron las bases para la innovación que vendría después, marcando los primeros pasos para comprender la obesidad como una condición que podría abordarse quirúrgicamente.
A medida que pasaban las décadas, las décadas de 1970 y 1980 fueron testigos de hitos importantes con la introducción de procedimientos como el bypass gástrico desarrollado por los Dres. Mason e Ito . Esta técnica, considerada revolucionaria en su momento, desvió el tracto digestivo para evitar una porción del estómago y el intestino delgado, limitando la ingesta y absorción de alimentos. Los resultados fueron prometedores y ofrecieron una pérdida de peso sustancial y al mismo tiempo redujeron las complicaciones asociadas con cirugías anteriores. En la década de 1990, la llegada de la tecnología laparoscópica marcó una nueva era, haciendo que la cirugía de pérdida de peso fuera más segura, menos invasiva y más accesible. Este período vio un aumento en la popularidad del procedimiento, subrayado por un creciente conjunto de investigaciones que validan su efectividad. Por ejemplo, un estudio publicado en Cleveland Clinic Journal of Medicine en 2010 demostró que la cirugía de bypass gástrico no solo facilitó una pérdida de peso significativa, sino que también condujo a la remisión de la diabetes tipo 2 en muchos pacientes, lo que destaca el potencial del procedimiento para abordar las comorbilidades relacionadas con la obesidad.
A principios del siglo XXI, la introducción de la gastrectomía en manga añadió otra herramienta al arsenal del cirujano bariátrico. Este procedimiento, que implica extirpar una porción del estómago para crear una "manga" más pequeña, rápidamente ganó popularidad por su simplicidad y eficacia. Según un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA), la gastrectomía en manga representó casi el 60 % de todos los procedimientos bariátricos en los Estados Unidos entre 2012 y 2018 , lo que refleja su ascenso en este campo. La evolución de la cirugía de pérdida de peso es un testimonio de la búsqueda continua de la comunidad médica para ofrecer soluciones efectivas para la obesidad severa, y cada hito en este viaje refleja cambios más amplios en nuestra comprensión de la salud, la tecnología y la atención al paciente.
¿Cuántos tipos de cirugía para bajar de peso?
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, existen tres tipos de cirugías que han sido bien desarrolladas y realizadas comúnmente:
Bypass gástrico : Conocido formalmente como bypass gástrico en Y de Roux, este procedimiento ha sido durante mucho tiempo el buque insignia de la cirugía bariátrica. Al crear una pequeña bolsa en la parte superior del estómago y desviar el intestino delgado hacia esta bolsa, el bypass gástrico limita la ingesta de alimentos y reduce la absorción de calorías. Su eficacia está bien documentada y los pacientes suelen experimentar una pérdida de peso significativa a largo plazo. Este procedimiento ha sido un faro para las personas con obesidad severa, y a menudo ha resultado en la mejora o remisión de la diabetes y otras afecciones metabólicas.
Fuente de la imagen: https://www.uclahealth.org/sites/default/files/images/Gastric_Bypass_Illustration2.jpg
Gastrectomía en manga : cada vez más popular, la gastrectomía en manga implica extirpar una porción del estómago, dejando una "manga" tubular que puede contener menos comida. Este procedimiento no sólo restringe la cantidad que se puede comer, sino que también afecta las hormonas intestinales que influyen en el hambre y la saciedad, lo que contribuye a una pérdida de peso sustancial. Su simplicidad y eficacia la han convertido en la cirugía de pérdida de peso más realizada en los últimos años, lo que marca un cambio en la corriente quirúrgica.
Fuente de la imagen: https://www.windbercare.org/services/weight-loss-services/bariatric-surgery/types-of-weight-loss-procedure/gastric-sleeve-surgery/
Banda gástrica ajustable : a menudo llamada "Lap Band" o "Realize Band", esta opción menos invasiva implica colocar una banda alrededor de la parte superior del estómago para crear una pequeña bolsa que puede contener solo una cantidad limitada de comida. La tensión de la banda se puede ajustar para cambiar el tamaño del pasaje entre la bolsa y el resto del estómago. Si bien ofrece la ventaja de adaptabilidad y reversibilidad, su popularidad ha disminuido debido a una menor pérdida de peso a largo plazo y mayores tasas de complicaciones en comparación con otras cirugías.
Fuente de la imagen: https://medium.com/@mohitbhandari/what-is-adjustable-gastric-band-bariatric-surgery-671638025fa2
¿Cuáles son los pros y los contras?
Ventajas:
Pérdida de peso sustancial : el atractivo más convincente de la cirugía de pérdida de peso es su potencial para una reducción de peso significativa. Para muchos, es el rayo de luz después de años de luchar contra la obesidad, y ofrece un camino para perder entre el 60% y el 70% del exceso de peso en los primeros dos años posteriores a la operación. No se trata sólo de cambios estéticos; se trata de dirigirse hacia una vida más saludable.
Mejora de la condición crónica : Los efectos dominó de la cirugía de pérdida de peso se extienden más allá de la escala, tocando costas previamente erosionadas por las condiciones relacionadas con la obesidad. La hipertensión, la diabetes tipo 2, la apnea del sueño y el colesterol alto a menudo mejoran drásticamente o incluso se resuelven por completo después de la cirugía. Por ejemplo, la Sociedad Estadounidense de Cirugía Bariátrica y Metabólica señala que más del 90% de los pacientes con diabetes tipo 2 experimentan una remisión, lo que destaca el poder del procedimiento para rejuvenecer la salud.
Calidad de vida mejorada : el viaje no se detiene en la salud física; El bienestar mental y emocional a menudo florece después de la cirugía. Liberados de las limitaciones de la obesidad severa, muchos reportan una mejor movilidad, autoestima y calidad de vida en general. Se trata de recuperar la alegría en actividades que alguna vez estuvieron ensombrecidas por limitaciones físicas, abriendo nuevas puertas a aventuras que antes se consideraban imposibles.
Contras:
Riesgos quirúrgicos : como cualquier esfuerzo quirúrgico, los procedimientos de pérdida de peso vienen con sus tempestades. Los riesgos incluyen infección, reacciones adversas a la anestesia y complicaciones específicas de la cirugía bariátrica, como fugas en el sistema gastrointestinal. El viaje requiere una preparación cuidadosa y la elección de un cirujano capacitado para navegar por estas aguas de la manera más segura posible.
Deficiencias nutricionales : la alteración de la estructura del tracto digestivo puede provocar problemas en la absorción de nutrientes. Las vitaminas y minerales como el hierro, el calcio y la vitamina B12 pueden ser insuficientes, lo que requiere una suplementación de por vida y un seguimiento regular para prevenir deficiencias que pueden provocar enfermedades como anemia y osteoporosis.
Ajustes psicológicos : El viaje de la cirugía para bajar de peso no es sólo físico; exige resiliencia mental y emocional. Adaptarse a una capacidad estomacal drásticamente reducida y cambiar los hábitos alimentarios de toda la vida puede ser un proceso tumultuoso que requiere el apoyo de profesionales de la salud mental y grupos de apoyo para capear las tormentas.
Costo y accesibilidad : El costo financiero de la cirugía para bajar de peso puede ser una barrera formidable para muchos, con procedimientos que oscilan entre $7,400 y $33,000 en los Estados Unidos antes de la cobertura del seguro. Si bien la cobertura de seguro está mejorando, navegar por estas aguas puede ser complejo, y la cobertura varía mucho según el proveedor y el plan.
¿Cuánto cuesta la cirugía para bajar de peso?
Como mencioné anteriormente, el precio de la cirugía para bajar de peso puede variar ampliamente, a menudo dependiendo del tipo de procedimiento, la ubicación geográfica del centro quirúrgico y la experiencia del cirujano. En promedio, el costo en los Estados Unidos oscila entre $12,000 por una banda gástrica y más de $20,000 por cirugías más complejas como BPD/DS. Este rango no es sólo para la cirugía en sí, sino que abarca evaluaciones preoperatorias, honorarios hospitalarios, anestesia y honorarios del cirujano. Es un paquete integral, pero que requiere una planificación financiera significativa.
La cobertura de seguro para la cirugía de pérdida de peso se ha vuelto más común a medida que ha aumentado la comprensión del impacto de la obesidad en la salud. Sin embargo, navegar por las pólizas de seguro puede ser complejo, y muchas requieren una necesidad médica documentada e intentos previos de perder peso por medios no quirúrgicos . Para quienes no tienen seguro o enfrentan una cobertura parcial, hay opciones de financiamiento disponibles, como préstamos médicos o tarjetas de crédito para atención médica, aunque requieren una consideración cuidadosa para garantizar que se ajusten a su situación financiera.
Opciones para bajar de peso: medicamentos GLP-1 versus cirugía: ¿conveniencia o resultados duraderos?
El aumento de la popularidad de los medicamentos GLP-1 para bajar de peso es comprensible dada su conveniencia. Tomar una pastilla o administrar una simple inyección es mucho menos desalentador que someterse a una cirugía, lo que resulta atractivo para quienes buscan una ruta más fácil y menos invasiva para controlar el peso. Sin embargo, a pesar del creciente revuelo que rodea a estos medicamentos, la cirugía para bajar de peso sigue siendo la intervención médica más eficaz y duradera para una pérdida de peso significativa y sostenida. Si bien los tratamientos con GLP-1 ofrecen un avance significativo en este campo, deben verse como parte de un espectro más amplio de opciones, y la cirugía sigue siendo una solución potente para quienes buscan resultados a largo plazo.